现代人读《楚辞》，总觉得不甚押韵，作品的音乐美似乎也不能淋漓尽致地体现出来，甚至有人怀疑《楚辞》在艺术殿堂中的地位。其实，《楚辞》作为古代湘楚地域的文学作品，在其时其地还是相当押韵的。因为《楚辞》所使用的语言是古代湘楚的语言，相当一部分为楚国方言。音韵自然和古代中原地区是不同的，和现代汉语更是大相径庭。尽管如此，湘楚文化在中原文化长期的熏陶下，大部分文字的读音与中原读音基本相同，这就使得湘楚以北诸地的读者，并非对湘楚文字一窍不通，也能够掌握个大概。为了说明这一问题，现以《离骚》为范本，用现代汉语的相关韵母，给其部分与中原读音不同的词语注上楚音，以供读者参考。
　　离骚原文：
　　帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸；摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降（hōng）；
　　皇览揆余于初度兮，肇锡余以嘉名；名余曰正则兮，字余曰灵均；
　　纷吾既有此内美兮，又重之以修能（ní）；扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩（pí）；
　　汩（nì）余若将不及兮，恐年岁之不吾与；朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽（mǔ）；
　　日月忽其不淹兮，春与秋其代序（xiè）；惟草木之零落兮，恐美人之迟暮；
　　不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路。
　　昔三后之纯粹兮，固众芳（pāng）之所在；杂申椒与菌桂兮，岂维纫夫蕙芷；彼尧舜之耿介兮，既遵道而得路；何桀纣之猖披兮，夫唯捷径以窘步；惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘；岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩；
　　忽奔走以先后兮，及前王之踵武；荃不察余之中情兮，反信馋而齌（qī）怒；
　　余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍（sù）也；指九天以为正兮，夫唯灵修之故也；
　　初既与余成言兮，后悔遁而有他（tuō）；余既不难夫离别兮，伤灵修之数化（é）。
　　余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩（mǐ）。畦留夷夷与揭车兮，杂度蘅与方芷；冀枝叶之峻茂兮，愿竢时乎吾将刈；虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽（yì）；
　　众皆竞进以贪婪兮，馮（páng）不厌乎求索；羌内恕己以量人兮，各兴心而嫉妒；忽驰骛以追逐兮，非余心之所急；老冉冉其将至兮，恐修名之不立；
　　朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英（yāng）；苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤；
　　揽木根以结芷兮，贯薜荔之落蕊（lǐ）；矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚（xǐ）；謇吾法夫前修兮，非世俗之所服（bī）；虽不周于今之人兮，愿依彭咸之遗则！
　　长太息以掩涕兮，哀民生之多艰（xǐ）；余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替；既替余以蕙纕兮，又申之以揽芷；亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔；
　　怨灵脩之浩荡兮，终不察夫民心；众女疾余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫；固时俗之工巧兮，偭规矩而改错；背绳墨以追曲兮，竞周容以为度（duò）；
　　忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也；宁溘死以流亡兮，余不忍为此态（tì）也；鸷鸟之不群兮，自前世而固然；何方圜之能周兮，夫孰异道而相安；屈心而抑志兮，忍尤而攘诟；伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
　　悔相道之不察兮，延伫乎吾将反；回朕车以复路兮，及行迷之未远；步余马于兰皋兮，驰椒丘且焉止息；进不入以离尤兮，退将复修吾初服（bī）；
　　制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳；不吾知其亦已兮，苟余情其信芳；高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离；芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏（xī）；
　　忽反顾以游目兮，将往观乎四荒；佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章；民生各有所乐兮，余独好修以为常；虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩（cháng）。
　　女媭之婵媛兮，申申其詈予；曰：“鲧婞直以亡身兮，终然殀乎羽之野（shù）；汝何博謇而好修兮，纷独有此姱节；薋菉葹以盈室兮，判独离而不服（bī）；众不可户说兮，孰云察余之中情；世并举而好朋兮，夫何茕独而不予听。”
　　依前圣以节中兮，喟凭心而历兹；济沅湘以南征兮，就重华而陈词：“启《九辩》与《九歌》兮，夏康娱以自纵；不顾难（去声）以图后兮，五（武）子用乎家巷（hūn）；羿淫游以佚畋兮，又好射夫封狐；固乱流其鲜终兮，浞又贪夫厥家（gū）；浇身被服强圉兮，纵欲而不忍；日康娱而自忘兮，厥首用夫颠陨；夏桀之常违兮，乃遂焉而逢殃；后辛之菹醢兮，殷宗用之不长；汤禹俨而祗敬兮，周论道而莫差（cuō）；举贤才而授能兮，循绳墨而不颇；
　　皇天无私阿兮，揽民德焉错辅；夫维圣哲以茂行兮，苟得用此下土；瞻前而顾后兮，相观民之计极；夫孰非义而可用兮，孰非善而可服（bī）；
　　阽余身而危死兮，揽余初其犹未悔；不量凿而正枘兮，固前修以菹醢。”
　　曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当；揽茹蕙以掩涕兮，霑余襟之浪浪。
　　跪敷衽以陈词兮，耿吾既得中正；驷玉虬以乘鷖兮，溘埃风余上征；
　　朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃；欲少留此灵琐兮，日忽忽其将暮；
　　吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫（bō）；路曼曼其修远兮，吾将上下而求索；
　　饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑；折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊；前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属；鸾皇为余先戒兮，雷师告余以未具；吾令凤鸟飞腾夕，继之以日夜（yù）；飘风屯其相离兮，帅云霓而来御；纷总总其离合兮，斑陆离其上下（hù）；
　　吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予；时暧暧其将罢（pí）兮，结幽兰而延伫；世溷浊而不分兮，好蔽美而嫉妒。
　　朝吾将济于白水兮，登阆风而緤马（mǔ）；忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女；
　　溘吾游此春宫兮，折琼枝以继佩（pí）；及荣华之未落兮，相下女之可诒（yí）；
　　吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在；解佩纕以结言兮，吾令蹇修以为理；
　　纷总总其离合兮，忽纬繣其难迁；夕归次于穷石兮，朝濯发乎洧盘（wèi bān）；保厥美以骄傲兮，日康娱以淫游；虽信美而无礼兮，来违弃而改求；
　　览相观于四极兮，周流乎天余乃下（hù）；望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女；吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好；雄鸠之鸣逝兮，余犹恶其佻巧；心犹豫而狐疑兮，欲自适而不可；凤皇既受诒兮，恐高辛之先我；
　　欲远集而无所止兮，聊浮游以逍遥；及少康之未家兮，留有虞之二姚；理弱而媒拙兮，恐导言之不固；
　　世溷浊而嫉贤兮，好蔽美而称恶（wù）；闺中既已邃远兮，哲王又不寤；怀朕情而不发兮，余焉能忍此终古。
　　索瓊茅以筳篿兮，命灵氛为余占之；曰：两美其必合兮，孰信修而慕之；思九州之博大兮，岂惟是其有女（rǔ）？
　　曰：勉远逝而无狐疑兮，孰求美而释女（rǔ）？何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇；世幽昧以昡曜兮，孰云察余之善恶；民好恶其不同兮，惟此党人其独异；户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩（bī）；览察草木其犹未得兮，岂珵美之能当；苏粪壤以充帏兮，谓申椒其不芳。
　　欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑；巫咸将夕降兮，怀椒糈（shuǒ）而要之；
　　百神翳其备降兮，九疑缤其并迎（wù）；皇剡剡其扬灵兮，告余以吉故；曰：“勉升降以上下兮，求榘镬之所同；汤禹严而求合兮，挚咎繇而能调（chóng）；苟中情其好修兮，又何必用夫行媒；说操筑于傅岩兮，武丁用而不疑；吕望之鼓刀兮，遭周文而得举；宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅；及年岁之未晏兮，时亦犹其未央；恐鹈鴂之先鸣兮，使夫百草为之不芳”；
　　何琼佩之偃蹇兮，众薆然而蔽之；惟此党人之不谅兮，恐嫉妒而折（zhì）之；时缤纷其变易兮，又何可以淹留；兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅（móu）；何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也；岂其有他故兮，莫好修之害也；余既以兰为可侍兮，羌无实而容长；委厥美以从俗兮，苟得列乎众芳；椒专佞以慢韬兮，樧又欲充夫佩帏；既干进而务入兮，又何芳之能祗；固时俗之流从兮，又孰能无变化（é）；览椒兰其若兹兮，又况揭车与江离；惟兹佩之可贵兮，委厥美而历兹；芳菲菲而难亏兮，芬至今犹未沫（mí）；
　　和调度以自娱兮，聊浮游而求女（rǔ）；及余饰之方壮兮，周流观乎上下（hù）。
　　灵芬既告余以吉占兮，历吉日乎吾将行（háng）；折琼枝以为羞兮，精琼蘼以为粻（zhāng）；为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车；何离心之可同兮，吾将远逝以自疏；
　　邅吾道夫昆仑兮，路修远以周流；扬云霓之晻蔼兮，鸣玉鸾之啾啾；朝发轫于天津兮，夕余至乎西极；凤皇翼其承旗兮，高翱翔之翼翼；忽吾行此流沙兮，遵赤水而容与；麾蛟龙使梁津兮，诏西皇使涉予；路修远以多艰兮，腾众车使径待（侍）；路不周以左转兮，指西海以为期；屯余车其千乘兮，齐玉軑而并驰；驾八龙之蜿蜿兮，载云旗之委蛇（yí）；抑志而弭节兮，神高驰之邈邈；奏《九歌》而舞《韶》兮，聊假日以媮乐；
　　陟升皇之赫戏兮，忽临睨夫旧乡；仆夫悲余马怀兮，蜷局顾而不行（háng）。
　　乱曰：“已矣哉，国无人莫我知兮，又何怀乎故都；既莫足为美政兮，吾将从彭咸之所居”。
　　需要说明的是，在给这篇《离骚》加注的读音，在韵律上都是比较明确的。但篇中还存在着大量无法标注的读音，因为它们的读音是两字的读音的糅合，如最后一句“国无人莫我知兮，又何怀乎故都；既莫足为美政兮，吾将从彭咸之所居”中的“都”和“居”，二者都不能按照现代汉语的读音去标注，但事实是，二者都在古音韵的同一个韵部，因此，二者也是押韵的。这种情况，篇中还很多，这里就不一一枚举了。此外，《离骚》中还存在大量的古楚国方言和生僻字，这不但给人加大了理解难度，也加大了阅读难度。如古楚方言“扈江离与辟芷兮”中的“扈”，意为“披”；“馮不厌乎求索；羌内恕己以量人兮”中的“馮”古音（pāng），意为“满”；“羌”仅作发语词，无他实际意义；“谣诼谓余以善淫”中的“谣诼”，意为“谣言”；“忳郁邑余侘傺兮”中的“侘傺”意为“心神不定”。方言与生僻字例不胜举，无需赘述。因此，读《离骚》以及《楚辞》，首先要沉下心来，慢慢读；其次，对作品中出现的方言和生僻字，要利用工具书搞清意思；最后再通读。只有熟读，才可闹清作品的思想，才可发现作品中珍藏的东西，才可领略其中的美。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（徐家尧）