棘梁山，地处戴庙乡。它南临古运河，西临黄河，又是水浒好汉聚义之地，可见棘梁山受水浒、运河、黄河文化影响之深。棘梁山最早的造像是北齐造像，历经多个朝代的增造，已成为一座集佛教、道教、儒教文化为一体的造像艺术宝库，被专家学者所重视。
近年来，戴庙乡党委、政府按照《全县旅游发展总体规划》布局，结合戴庙乡发展实际，积极对棘梁山、东平湖文化旅游进行开发保护，深入挖掘历史文化资源，积极探讨文化在旅游中的作用。目前，棘梁山基础设施建设和绿化建设初具规模，文化旅游取得丰硕成果，文物保护建设工作正在积极实施之中。
棘梁山南临古运河。遥想当年，听百鸟之欢鸣，观运河之帆影，滔滔碧水，载着多少人的梦想，穿梭于运河之上。运河为棘梁山带来了繁荣，也带来了文明。行商坐贾的人们由运河乘船而来，登山拜佛许愿、捐资刻字造像，不知多少高官显贵捐重金建造大殿，诚心打造了一个佛教圣地。
棘梁山西临黄河。黄河是我们的母亲河，经过亘古不息的流淌，孕育出世界最古老、最灿烂的文明。根据考古发现，早在180万年以前，黄河流域已有人类在活动了。棘梁山见证着黄河文明的发展与辉煌，同样受到黄河文化孕育和影响，使棘梁山文化底蕴更丰厚。
棘梁山是水浒文化中的重量级资源。2005年，在银山镇西汪村瑞相寺出土了一块明朝嘉靖二十七年立的“重修瑞相寺碑记”碑，碑文中有“峰会古宋梁王名江，忠义聚寨，名棘梁山也”的记载。碑文明确记载了宋江在棘梁山聚义称王的事实。2003年，中央电视台记者在此采访时，在棘梁山山顶南面曾拍摄了在废墟中挖出的宋代建筑构件残螭吻，证明这里曾建有宋代建筑。至今山上留有宋江井、宋江钟、水浒寨、林冲火并王伦处、聚义厅、李逵把关处、南关西关、旗杆窝、粮仓、等遗迹遗物以及水浒传说故事。与周围昆仑山、腊山、六工山、石碣村、东平湖、湖心岛等构成了水浒英雄主要活动区域。棘梁山是一座独山，具特别的地理位置，加上有丰厚的文化背景，成为当年水浒好汉们的首选山寨。晁盖、吴用、刘唐、公孙胜、阮氏三兄等人“智取生辰纲”之后，在棘梁山安营扎寨。他们广开门庭，接纳四方好汉，日渐强大，威震梁山泊，因棘“梁山”，水泊好汉始称“梁山”好汉，是很自然的事了。
棘梁山上有众多的摩崖造像，摩崖造像以佛教、道教、儒教为题材，是研究造像文化的艺术宝库。在棘梁山山顶的北部有呈“品”字形分布的三块巨崖，在巨崖周围，共有大小造像千余尊，完整清晰者600余尊，多为北齐、唐、宋造像。造像依巨崖而建，布置有序，层层叠叠，浑然一体。石刻大小不同，风格迥异。北齐造像艺术表现风格，多推崇曹仲达之技，成为当时雕刻与绘画的蓝本，整个形象静中有动，端庄中见妩媚。唐代造像，服饰雍容华贵，面容雍容娴静，雕凿工艺精细，优美飘逸。宋代造像，体裁世俗化，形象生活化，心理人情化，手法逼真化。
东崖多为北齐、唐、宋造像。北齐一佛二弟子造像，雄浑的气势，优雅的造型，令人敬畏。佛像高9.7米，戴高宝冠，两侧宝缯垂巾，宽圆肩，双肩略耸，胸部较鼓，腹部略平坦。面相圆浑，形体朴实敦厚，静中有动，端庄中见妩媚，极具北齐造像特色。两侧弟子像（头部残）均高9.5米，均手施莲花合掌印，立于莲花台座上。 东崖南面下端有宋代“三教通连龛像”，“释加牟尼”佛居中，“文宣王”孔子居西，“老子”居东，每尊主像左右又各立一弟子像，较为罕见。“三教通连龛像”是我国雕刻年代最早的一处，它对于研究历史上三教的融合、发展具有一定的历史意义。
西崖多唐宋造像，有一佛二菩萨、一佛二菩萨二弟子二天王二力士等组合像，其中唐代造像多为武周时期的造像，均展示出唐代成熟时期的造像特点。宋代造像几乎囊括了整个两宋时代每个年号时期的造像，造像神情丰富，比例适度，表现出鲜明的时代特点。其中的36罗汉造像更是神态各异，持物不同，栩栩如生。东南最上端尖拱形龛内有一佛一弟子像，佛像体稍前倾，目光俯视，双手合十，注视着世间的沧桑。
南崖风蚀比较严重，多为唐宋时期的单体佛像和罗汉像。
棘梁山造像中铭文众多，几乎每龛（像）旁都有像名刻字或纪年题字，铭文字数最长者达500余字。根据题记可以看出，在此造像的除当地信徒外，还有京城的高官显贵、北京资福院等官僧以及各地商人，足见当时棘梁山影响之广，信徒之多。
山东面有一处刻经，南北长12米，高2米。所刻为《佛说大般涅槃经》。据考证，为北齐东平人安道一所刻。
棘梁山摩崖造像历时1500余年，其丰富的内涵，高度的艺术成就，悠久的历史，优雅的造型，独特的审美，举世瞩目。棘梁山摩崖造像是古代社会、政治、经济、艺术的历史缩影，是一部历史教课书，被业内人士赞为“文化名山”、“艺术宝库”、“鲁西石刻博物馆”。