17年前，江泽民同志为张家港精神题词：“团结拼搏、负重奋进、自加压力、敢于争先”。17年前，张家港市获全国首批文明城市荣誉。17年前，全国精神文明建设现场会在张家港召开。从此，“张家港精神”叫响全国，还被誉为苏州发展的“三大法宝”之一。
此后，张家港市主动适应形势的变化，在实践中赋予张家港精神“争先、创新、务实、富民”等新的时代内涵，以“无功即过”的意识抢抓发展机遇，以超越自我的追求提升发展定位，以激励竞争的机制营造发展氛围。这不能不让人再次将目光聚焦于这座已获全国文明城市“三连冠”的光荣城市。
走进长江之滨的江苏省张家港市，只见高楼鳞次栉比，街道整洁美丽，城市规划错落有致，让人感受到这是抒写着青山绿水、携带着江南水乡灵气、弥漫着现代文明气息的秀美城市、乡村，这一切物质和精神上所取得的累累硕果源自于张家港精神。
在张家港，巨幅广告牌“让张家港精神永放光芒”引人注目。张家港市文化中心，以“伟大理论的成功实践”为主题的“张家港精神展览”常年在此展出。走过长长的展厅，目睹张家港两个文明建设的辉煌成绩，“自加压力、敢于争先”的“张家港精神”形象而强烈地冲击着人们的心灵。张家港精神迸发的是张家港人不甘落后、争创一流的高昂士气。基于此，近年来张家港市主要经济指标以年均2位数的速度增长，跻身我国县域经济综合发展指数百强县中前4强。
“张家港精神是我们科学发展的力量之源、城市之魂，它不仅激励和培养了一支特别能战斗的干部和企业家队伍，而且极大地提升了市民对我们这个城市的认同感、自豪感！”张家港市委书记徐美健说。
17年间，张家港的市委书记换了6任，用张家港精神塑造市魂，多年来始终贯穿于张家港的文明创建之中，一棒接着一棒传，一任接着一任干。
“团结拼搏是前进的基础，负重奋进是前进的要求，自加压力是前进的动力，敢于争先是前进的目标。”张家港人对张家港精神如是理解。张家港人的争先，不仅是在宏观环境宽松时抓住机遇、乘势而上，更是在宏观环境偏紧时创造机遇、迎难而上，分秒必争去“抢”、千方百计去“拼”、有胆有识去“争”。近年来，张家港人不仅“抢”到了保税区、保税物流园区、扬子江化学工业园、冶金工业园，也“抢”到了一大批外资企业如美国杜邦、陶氏等大项目和基础设施项目。
张家港人还善于在“闯”中开辟新路，从上世纪90年代中期，张家港人积极推行了企业产权制度改革，较早地建立了现代企业制度，一大批现代企业如沙钢集团等脱颖而出。从乡镇企业转制到激活民营经济，从推进沿江开发到发展园区经济，从实施城市经营到推进农民集中居住，张家港人始终在“闯”中前进，并催生硕果累累。张家港目前形成了以保税区、开发区为龙头，各专业园区为骨干的工业生产力布局，培育了冶金、纺织、建材、机电、粮油和化工等优势产业，并形成了规模经济、民营经济和外向经济“三足鼎立”的发展格局，本地企业沙钢、福临门等品牌效应也已显现。2011年，张家港市实现地区生产总值1850亿元，按照常住人口计算，人均GDP达2.3万美元。地方一般预算收入142亿元。
张家港把与时俱进弘扬张家港精神与贯彻落实科学发展观有机结合，更注重经济社会发展的质量和效率、活力和潜力。该市在成为首个“国家环保模范城市”的基础上，又提出了争创全国第一批生态市；在拿下“全国创建文明城市工作先进城市”的牌子后，又把率先建成全国文明城市列入年度目标；在荣获“中国人居环境示范奖”和“国家园林城市”称号后，又向“中国人居环境奖”发起冲刺。张家港社会事业全面进步，全社会文明程度不断提高，先后获得84项国家级和102项省级荣誉称号。
如今，张家港人在改革发展实践中，不断赋予张家港精神新的时代内涵，着力打响以张家港精神为核心要义、以实干创业为关键内涵、以永争一流为鲜明导向、以文明进步为显著特征的城市文化品牌，凝聚人心、激励斗志，引领张家港率先发展。
采访手记：张家港精神是一个全国典型，到张家港“取经”的队伍络绎不绝。然而精神不是样板，不是随意就能复制的。“张家港精神”的内核之一，不仅是在宏观环境宽松时抓住机遇、乘势而上，更是在宏观环境偏紧时创造机遇、迎难而上，分秒必争去“抢”、千方百计去“拼”、有胆有识去“争”。如果往往止于表面的新鲜和热闹，而没有下力气去“抢”“拼”“争”，就会丧失诸多发展良机。在东平经济社会跨越发展的实践中，我们已经形成了新时期东平精神。如果我们把张家港精神和新时期东平精神相结合，站在时代发展前沿的高度来消化吸收、发展提升，并使之真正在实施“倍增计划”、“幸福工程”的实践中得到弘扬，成为发展动力之源，力量之魂，必将为加快“推进富民强县新跨越、建设幸福魅力新东平”步伐做出更大贡献。 （徐家文）